El 9 de julio de 2025, mientras Argentina celebraba su Día de la Independencia, la elefanta africana Kenya vivía su propia emancipación: tras 40 años en cautiverio, dejó el Ecoparque de Mendoza para iniciar una nueva vida en el Santuario de Elefantes de Brasil, ubicado en Mato Grosso. Su traslado marcó el fin de una era de elefantes en cautiverio en el país, y el comienzo de una historia de reparación y libertad.
De la soledad al encuentro
Kenya nació en 1981 y llegó a Mendoza en 1985, como parte de un convenio con el zoológico alemán Tierpark Hagenbeck. Durante décadas vivió aislada en un recinto de concreto, sin contacto con otros elefantes, lo que le valió injustamente la fama de “agresiva”. En realidad, sus comportamientos eran expresiones de frustración y aislamiento.
El proceso de preparación para su traslado comenzó en 2017, con entrenamiento basado en refuerzo positivo, revisiones veterinarias y adaptación progresiva a la caja de transporte. El viaje, de 3.600 kilómetros, duró cinco días y fue acompañado por cuidadores, veterinarios y representantes de la Fundación Franz Weber.
Un nuevo hogar en libertad
El Santuario de Elefantes de Brasil (SEB), con más de 1.500 hectáreas de naturaleza protegida, ofrece a los elefantes un entorno similar a su hábitat natural. Kenya fue recibida con frutas, jugo de coco y espacio para caminar libre, rascarse contra árboles y explorar a voluntad.
Allí se reencontró con Pupy, otra elefanta africana trasladada desde Buenos Aires en abril. Aunque nunca se habían visto, ambas comenzaron a socializar y compartir rutinas, lejos del encierro y la soledad que marcaron sus vidas anteriores.
Un símbolo de transformación
El traslado de Kenya no solo representa un acto de justicia animal, sino también el cierre de 136 años de elefantes en cautiverio en Argentina. Desde Mendoza, las autoridades destacaron que este hito es parte de un modelo centrado en el bienestar animal, la conservación y el respeto por la vida silvestre.
